La Experiencia Digital en Proexport Colombia

By Gabriel

Hace poco menos de una semana dejé de trabajar para Proexport Colombia como Coordinador Digital. A mi ingreso, hace casi dos años, el cargo recién había sido creado para encomendar la responsabilidad de alinear los activos digitales de la organización con la estrategia de promoción internacional de Colombia en exportaciones, turismo e inversión extranjera. La visión de la Presidente de Proexport @mlacouturep era utilizar Internet y las redes sociales para penetrar los mercados internacionales y generar mayores oportunidades para los empresarios y el país en general. Hoy, tiempo después alabo la visión de Proexport y con cierta nostalgia continúo mi camino profesional en busca de nuevos retos y oportunidades laborales. Ante mi partida, siento que debo dedicarle unas palabras de agradecimiento y consideración a una institución que ha sabido combinar lo comercial con lo técnico, tratando de insertar a Colombia en un mundo globalizado.

Para mi, este fue un viaje excitante por los caminos de la exploración digital, donde el apoyo a la innovación y a las nuevas formas de comunicación por parte de Proexport es digno de resaltar. Desde la alta gerencia hasta sus colaboradores más jóvenes, Proexport es una entidad digital. Una infraestructura de computación decente, teléfonos inteligentes y tabletas por doquier, empleados con cuentas en Twitter, entendimiento del potencial digital y una actitud progresista, son algunas de las características de la cultura empresarial en Proexport. En medio de esto, se pueden presentar muchas alternativas digitales a la comunicación; intenté aprovechar eso y desde el conocimiento y la capacidad de gestión, hacer contribución de país.

Agradecimientos profundos a mi equipo y compañeros de trabajo, a ellos el crédito de tantos logros en la promoción digital de país. Su entusiasmo y pasión, y la confianza que ganaron al interior de la organización, les aseguraron el lugar que hoy deben defender con calidad y eficiencia. Quisiera compartir solo algunos productos y servicios entregados durante este tiempo para que se reconozcan los logros y el trabajo que hace Proexport en su liderazgo en mercadeo y comunicación digital.

- La red de portales de Proexport creció en promedio un 47% su tráfico durante 2011 y 2012. Un portal como Colombia.travel (turismo) recibió 5.6 millones de visitantes únicos en el 2012.

- Proexport sale bien rankeado en los Digital Marketing Awards 2012 de la unidad de investigación del Financial Times (FDI) . Calificamos en 4 lugar en estrategia de agencia de promoción de país, en 2 lugar en estrategia de Social Media, y en 5 lugar en estrategia de innovación. En el consolidado, ocupamos el primer lugar entre los latinoamericanos.

- Creamos el catálogo de la oferta exportable de Colombia, un proyecto en constante evolución que integra más de 1500 empresas actualmente y cuya meta es llegar prontamente a las 4000 empresas exportadoras.

- Se incorpora una sólida estrategia de email marketing para diferentes audiencias nacionales e internacionales. En la actualidad se ejecutan cerca de 2500 envíos anuales entre invitaciones, comunicados de prensa, y contenidos especializados. Los envíos de actualidad internacional son fundamento de la comunicación con los sectores de exportación colombianos.

- Se estructura una estrategia orientada a las aplicaciones móviles. La recién lanzada aplicación de turismo de Colombia.travel para iOS, debe rondar por las 2000 descargas en el AppStore y será la punta de lanza de una serie de aplicaciones móviles en turismo.

- Las redes sociales llegaron a crecimientos explosivos y sostenidos durante los últimos dos años. Hoy en día las cuentas @colombia_travel y @proexportcol en Twitter son seguidas por mas de 52.000 y 32.000 internautas respectivamente. Se hace presencia destacada en LinkedIn, YouTube, Facebook, Flickr y Pinterest entre otros canales sociales.

Estos son algunos de los logros y proyectos que se realizaron durante mi paso por la Coordinación Digital de Proexport que se fundamentaron en una estrategia de adquisición, conversión y retención de usuarios; todo conducente a la mejor promoción digital de Colombia en el mundo. Gracias a tantas personas que han intervenido en este proceso, al equipo Proexport, a las agencias y proveedores digitales, a los consultores y a tantos amigos que contribuyen en este esfuerzo. A mi sucesor en el cargo, no sólo le garantizo grandes retos digitales, sino también el apoyo decidido de una organización modelo en gestión pública en Colombia. Sigan adelante…. SI se puede!!

Por ahora, asumo nuevos desafíos profesionales y regreso al mundo del emprendimiento digital desde lo privado. Espero desde este nuevo rol, seguir aportando al desarrollo de la industria digital en Colombia…. pronto les contaré más detalles de este nuevo reto y sus oportunidades. En twitter, me encuentran como @gamorocho.

Hablan los Medios y las Agencias Digitales en Colombia

By Gabriel

Durante el primer semestre del 2010, entrevisté a 14 ejecutivos de agencias y medios digitales en Colombia buscando: documentar sus percepciones sobre los conceptos y definiciones de la publicidad por Internet, identificar su experiencia profesional, conocer las ofertas de valor que comercializan, entender la evolución y el futuro potencial de la industria en sus palabras, y explorar su visión del panorama competitivo del mercado local de la publicidad por Internet. Agradezco las contribuciones que amablemente me proporcionaron los participantes de estas entrevistas.

A continuación presento un resumen de sus principales respuestas, las cuales se concentraron en los siguientes aspectos:

1. La experiencia profesional de los practicantes de la publicidad y el mercadeo por Internet en Colombia.
2. El entendimiento general del concepto de “publicidad por Internet”, tratando de decantar una definición según los practicantes locales.
3. La percepción de estos actores de su audiencia digital, particularmente del usuario promedio de Internet en Colombia.
4. La composición y comercialización de la oferta de productos y servicios por Internet en el mercado local.
5. La percepción de las necesidades y requerimientos del cliente/anunciante por Internet en Colombia y su papel en las comunicaciones integradas de mercadeo.
6. La percepción de la evolución, desarrollo y potencial del mercado de la publicidad por Internet en Colombia y las motivaciones para desarrollar esta actividad profesional.
7. La percepción del mercado de la publicidad por Internet en Colombia a partir de las oportunidades y amenazas presentes y las fuerzas competitivas en ejercicio.

Este fue el cuestionario guía de las entrevistas en profundidad.

En cuanto a la experiencia de los ejecutivos digitales entrevistados, se observa que todos poseen entre 8 y 14 años de experiencia en el mercado local. Muchos de ellos han trabajado en varias empresas de publicidad por Internet en Colombia como ejecutivos, analistas, gerentes o directores de área. Algunos también han sido profesionales independientes y emprendedores de industrias digitales. La mayor parte de estos ejecutivos tienen formación profesional en publicidad tradicional, en empresas de base tecnológica y otras organizaciones de mercadeo. De igual manera, algunos de estos ejecutivos han trabajado para empresas multinacionales de publicidad y mercadeo o para filiales de otras empresas publicitarias. Sólo unos pocos de los profesionales entrevistados tienen experiencia internacional en el campo de la publicidad por Internet.

Para explorar el entendimiento de los conceptos asociados, se les preguntó a los ejecutivos cuál era su definición de la publicidad por Internet. Los entrevistados señalaron entre sus respuestas a la publicidad por Internet como una actividad de comunicación y promoción que se desarrolla por medios digitales, relevante a las audiencias, que se debe extender al mercadeo y a la construcción de las marcas, con características de interactividad y participación, basada en cercanía con las audiencias. Algunos de los participantes también extendieron este entendimiento de la publicidad por Internet para incluir conceptos como el de la venta de propiedades publicitarias relacionadas a los contenidos digitales y las transacciones (compra y venta) que se puedan derivar de un click. Aunque otros participantes destacan la facilidad de segmentación y de medición como otra de las características importantes, pocos ejecutivos le dieron relevancia al factor de la medición explícita de la publicidad por Internet.

Al investigar la percepción del usuario promedio de Internet en Colombia, los participantes dijeron que era un usuario curioso pero no dispuesto a asumir riesgos, con cierta afinidad tecnológica y orientado a la socialización en el medio. Describen la demográfica promedio como un individuo entre los 15 y 35 años de edad que descarga contenidos multimediales y participa activamente en redes sociales. Un par de ejecutivos hacen énfasis en describir al usuario según su perfil funcional, orientado por tareas como informarse, investigar (búsqueda), interactuar con otros, o consumir contenidos. Otros entrevistados, lo describen como un usuario joven en edad o pensamiento, dinámico y entusiasta, pero poco orientado a la creación de contenidos. Algunos ejecutivos dicen que son básicos en cuanto al uso y consumo del Internet, y que su desconfianza impide el desarrollo del comercio electrónico. Unos cuantos ejecutivos reconocen la imposibilidad por caracterizar al usuario promedio pero resaltan que la condición socio económica de los usuarios puede determinar su comportamiento y nivel de adopción del medio. También se discrimina al usuario de negocio y aquel que utiliza Internet primordialmente como fuente de entretenimiento. En todos los casos se reconoce que no hay datos estadísticos fidedignos que puedan validar estas percepciones sobre el usuario Colombiano de Internet.

Tratando de entender la oferta de productos y servicios por Internet, se preguntó a los participantes sobre sus portafolios comerciales y la manera en que los comercializan. En este aparte se observa que los medios digitales se concentran en la venta de espacios publicitarios mientras que las agencias digitales buscan acompañar estratégicamente, producir creativamente piezas promocionales y gestionar el mix de medios. Los participantes también demuestran flexibilidad y adaptación a las tendencias de comunicación, diseño e interacción digital, ofreciendo todo tipo de servicios que complementen las estrategias publicitarias del ATL. Entre los productos y servicios creativos, publicitarios y de mercadeo digital se mencionan cosas como: creación de webs, optimización en motores de búsqueda (SEO), venta de SEM (primordialmente Google Adwords), venta de paid placement (banners), diseño y ejecución de campañas de correo electrónico, community management, actividades digitales de CRM y reforzamiento de marca, estudios de mercado digital, creación de catálogos virtuales, consultoría estratégica digital, construcción de micrositios y plataformas transaccionales, desarrollo de aplicaciones móviles, y advergaming. Sólo uno de los entrevistados ofrece programas de costo por adquisición y conversión (CPA) bajo el esquema de afiliados.

Al explorar las percepciones sobre las necesidades, requerimientos y en general las actitudes de los clientes y anunciantes de Internet, se encuentra que los entrevistados perciben que los anunciantes tienen poco nivel de conocimiento y confianza en la publicidad por Internet. Aunque reconocen que estos poco a poco se sensibilizan en cuanto a la necesidad de pautar en el medio, todavía hay mucha evangelización por hacer. Los participantes también mencionan que existe poca apreciación por el canal publicitario de Internet, con clientes que subvaloran su potencial, creyéndolo una extensión de sus campañas offline bajo la percepción de que todo en Internet es barato o gratis. De igual manera, dicen que los clientes sólo consideran la posibilidad de extender la comunicación de su marca en Internet sin asumir la interactividad, transaccionalidad y el carácter social y conversacional que ofrece la red. Adicionalmente, los entrevistados dicen que los clientes deben integrar mejor la estrategia digital con las comunicaciones tradicionales de publicidad.

Cuando se les preguntó por el desarrollo y la evolución del mercado de la publicidad por Internet en Colombia, los participantes expresan que la industria se ha venido desarrollando más por accidente que obedeciendo a una estructura de mercado. Aunque algunos demuestran un poco de desazón a la hora de observar la lenta evolución del mercado local, también se muestran positivos al sentir que el nivel de apropiación digital por parte de clientes y anunciantes ha aumentado significativamente en los últimos años, demostrando una industria en crecimiento acelerado. La opinión generalizada es que hay mucho potencial de crecimiento y evolución y que las cifras crecientes de participación en inversión publicitaria por Internet es la mejor prueba de ello. De todas maneras, estos ritmos de crecimiento acelerado también se ven amenazados por la falta de talento especializado tanto técnica como funcionalmente para soportar la demanda de los anunciantes por Internet. Existe la percepción prevaleciente de que los clientes todavía desconocen los conceptos, el lenguaje técnico y los beneficios de las estrategias digitales comprensivas. De la misma manera, los entrevistados reconocen que se ha mejorado la calidad y el impacto efectivo de los desarrollos y las campañas que se ofertan en el mercado. Para otros, el reto está en entregar a los anunciantes cada vez mayor valor comunicacional al tiempo que los resultados medibles permitan interpretar efectivamente el logro de los objetivos. Algunos se atreven a vaticinar que al igual que está sucediendo ahora en Inglaterra, en 10 años la inversión publicitaria en Internet superará la pauta en televisión. De manera interesante, se observa que tanto medios y agencias interactivas reconocen que la estrategia publicitaria por Internet debe ser transversal a las organizaciones de mercadeo, integrándose desde la visión de mercadeo hasta la ejecución publicitaria.

Al explorar la percepción de las fuerzas competitivas del mercado, la mayoría reconoce que este es un mercado de vendedores que tiende a balancear el poder de los compradores en el futuro. Esto se refuerza en el reconocimiento explícito de que los clientes y anunciantes demuestran limitado interés y conocimiento en estrategias publicitarias por Internet. Estas limitaciones son enfrentadas por propuestas comerciales que son impulsadas fervientemente por los vendedores y proveedores del mercado digital. Al parecer, los anunciantes tienen un poder importante de negociación que no han podido articular por su ignorancia del medio digital. También se percibe una tensión inherente entre los actores del mercado cuando se menciona que las centrales de medios tradicionales poco o nada interceden promocionando la publicidad por Internet ante sus clientes. La mayoría de los participantes también reconocen que los medios digitales concentran gran parte del tráfico local por Internet y por ende actualmente establecen los parámetros tarifarios y una posición dominante en la actividad publicitaria. Mientras esto sucede, los demás proveedores digitales buscan diversificar e innovar en sus ofertas comerciales, borrando las funciones típicas de la industria de publicidad, configurando diferentes servicios y productos digitales. Algunos consideran peligroso este aspecto, ya que “nos estamos pisando las mangueras” en la medida en que todos los proveedores quieren ofrecer todo tipo de estrategias y desarrollos publicitarios por Internet. Finalmente, los participantes reconocen que existen alineaciones entre las casas matrices de los anunciantes y las negociaciones regionales con los proveedores de servicios publicitarios.

Invito a todos los participantes del estudio y a sus colegas a reflexionar sobre las percepciones anteriores, promulgar espacios para desarrollar la industria, y abrir diálogos constructivos entre los actores del mercado.  Espero este ejercicio ayude a construir una industria mejor informada, más robusta y mejor calificada. En una cultura local tan ajena al comentario constructivo, espero sus aportes y recomendaciones a este blog.

Publicidad por Internet en Colombia. Medios, Agencias y Profesionales Digitales

By Gabriel

El pasado viernes presenté la investigación: “Caracterización de los Principales Actores de la Industria de la Publicidad y el Mercadeo por Internet en Colombia” ante la Escuela de Postgrados de la Facultad de Administración Uniandes. En sucesivos blog posts, presentaré algunos de sus descubrimientos, por ahora copio la introducción al documento.

Con casi tres millones de conexiones de Internet en Colombia (CRC, 2009), y un estimado de 7.663.634 usuarios (DANE, 2009), el número de personas conectadas a Internet crece vertiginosamente en el país.  Esta  explosión del Internet como medio de comunicación de alcance global e interactivo, ha derivado en el uso de este canal para difundir publicidad y ejecutar tácticas de mercadeo digital. Las inversiones recientes en publicidad digital, que llegaron a los 53 mil millones de pesos durante el 2009 (IAB Colombia, 2010),  obligan a explorar y estudiar a profundidad la práctica profesional asociada a la publicidad y el mercadeo por Internet en el país.

Este estudio pretende aportar elementos para entender la publicidad por Internet en Colombia, interpretando desde la práctica los conceptos asociados al tema, y proporcionando una primera visión de la dinámica local de la industria en cuanto a las oportunidades, las amenazas, y las fuerzas competitivas presentes. La investigación explora las percepciones, motivaciones e intereses de los dos actores más importantes de la oferta en el mercado de la publicidad por Internet en Colombia: los medios digitales y las agencias de publicidad interactiva. Adicionalmente, el estudio pretende exponer el perfil del profesional digital Colombiano a partir de su experiencia en la industria. Cabe aclarar que el alcance de este estudio no cubre a los anunciantes digitales ni a los usuarios/consumidores promedio de Internet en Colombia.

La revisión bibliográfica sirve de base para explorar la actual diversidad de conceptos y definiciones académicas de la publicidad y el mercadeo por Internet en el mundo. En el estudio se exploran aquellas características particulares del medio aplicado a la práctica profesional y se trata de decantar una definición práctica de la publicidad por Internet a partir de los aportes y visiones tanto de los autores como de los participantes. Es importante declarar que se identifica una ausencia de estudios académicos que exploren los aspectos locales de la cultura y el mercado Colombiano de la publicidad por Internet. Este estudio pretende aportar al vacío actual en la investigación local sobre el tema.

Para alcanzar el objetivo propuesto, se diseñaron y aplicaron entrevistas a profundidad que permitieron recopilar, documentar e interpretar la experiencia y los testimonios de ejecutivos y profesionales pertenecientes a agencias y medios digitales. Estos testimonios reflejan el entendimiento de los conceptos asociados, y permiten identificar percepciones, actitudes y motivaciones de la práctica profesional y el mercado de la publicidad por Internet en Colombia. Para validar cuantitativamente estos resultados y aportar a la caracterización y establecimiento del perfil del profesional digital colombiano, se presentan los hallazgos de la “Encuesta para Profesionales Digitales en Colombia 2010”.  La encuesta online aplicada a 142 de los practicantes en la industria extiende los hallazgos anteriores y ofrece información adicional sobre el contexto empresarial en donde se desarrollan estas actividades de publicidad por Internet.

El contenido del documento se ha estructurado de la siguiente manera: en el primer capítulo se presenta una revisión bibliográfica relevante al tema, describiendo el marco conceptual y académico de la publicidad por Internet en el mundo. Se presentan las definiciones prevalecientes de los términos asociados, se revisa el estado actual de la investigación de la publicidad por Internet en el mundo,  y brevemente se describen las técnicas publicitarias más comúnmente aplicadas en el mercadeo por Internet. De igual manera, se hace una breve descripción del mercado local. En el segundo capítulo se presenta la metodología utilizada para recopilar la información, documentar y presentar los resultados. En el tercer capítulo se resumen, analizan y presentan los resultados más relevantes obtenidos tanto de las entrevistas en profundidad como de la encuesta a los profesionales de la publicidad y mercadeo por Internet locales. En el siguiente aparte, se presenta una discusión con aportes del autor sobre los resultados encontrados  contrastados con los objetivos del estudio y las apreciaciones académicas. Finalmente, en el último aparte se presentan las conclusiones, las recomendaciones para futuros estudios, y las reflexiones sobre el panorama local de la investigación en publicidad y el mercadeo por Internet en Colombia.